Les plus belles réalisations de cet artisan se trouvent dans le livre "La Dynastie Francotte".
Pour tous les détails voir : La Dynastie Francotte
FRANCOTTE Auguste
Nous sommes en
présence d’un revolver de poche en calibre 8mm Lebel. Cette arme fait partie des
multiples déclinaisons du système des revolvers Bull Dogs introduit par
l’anglais Webley au milieu des années 1870. Dans ce cas précis, c’est une
adaptation de ce concept aux nouvelles munitions à poudre sans fumée inventées
en 1884 par l’ingénieur Paul Vieille et utilisées dès 1886 par l’armée française
pour le fusil réglementaire Lebel.
L’arme, à la
finition bronzée, bénéficie également d’une modernisation de son design par
rapport aux British Bull Dogs originels : avec son chien partiellement caréné,
son canon octogonal, ses élégantes plaquettes, sa queue de détente sous pontet
et son barillet flûté en ovales, ce petit revolver ne manque pas d’élégance.
De nombreux artisans s’engagèrent à la fin du 19ème
siècle dans la production de ces modèles, que la célèbre enseigne de
distribution Manufrance avait baptisés «Modèles Renforcés». Cette famille de
revolvers de poche tomba progressivement en désuétude au profit des pistolets
semi-automatiques en petit calibre (6,35 et 7,65) dans le premier quart du 20ème
siècle.
Extrait du catalogue Manufrance 1902
Marquages :
D sous étoile,
arrière du barillet, canon côté droit et carcasse côté droit, poinçon du
contrôleur postérieur à janvier 1877.
L couronné,
arrière du barillet, marquage de l’une des deux fonderies sous-traitant la
fabrication des barillets.
ELG sur étoile
dans un ovale couronné, arrière du barillet, poinçon du banc d’épreuve
postérieur à 1893.
1762, carcasse
côté gauche, numéro de série.
R couronné,
canon côté droit, marque de vérification des armes de poing à canons rayés : du
30 janvier 1894 au 26 février 1968.
L, A, carcasse
côté gauche, signification inconnue.
Deux marquages
significatifs identifient le fabricant sans ambiguïté :
AF couronné,
carcasse côté gauche et A. Francotte à Liège au dessus du canon : il s’agit
évidemment d’Auguste Francotte dont le travail et la biographie sont développés
sur le site.
Un revolver
très proche de celui-ci, si ce n’est qu’il dispose d’une queue de détente
rétractable, est d’ailleurs présent sur le site.
En conclusion, ce joli revolver «renforcé» en calibre 8mm Lebel a été produit
par Auguste Francotte à Liège postérieurement à 1894.
Chris
